Ils s’appellent Rachel, Jonathan, Kankou, Karina, Frida ou Claudio. Ils habitent Sens, Metz ou Lyon, ce sont des jeunes comme tous les autres, ils vivent et vont à l’école dans notre pays parfois depuis des années. Pourtant ces enfants qui ont trouvé refuge en France sont en danger. Car ils sont enfants de sans-papiers ou eux-mêmes en situation irrégulière. Et sur eux pèse chaque jour la menace de l’expulsion. Pour Karina, la découverte de Lyon, c’est le centre de rétention entre les policiers, ce sont les barbelés, la fouille, l’enfermement mais aussi l’intervention des militants du Réseau Education Sans Frontières. Sortie avec ses parents de rétention, Karina est toujours sans papier aujourd’hui, elle vit à Metz.

Alors, pour défendre ces enfants, des collectifs de soutien se sont improvisés, ici dans une école, là dans un village ou un quartier. Et la résistance a fait tache d’huile. Elle est désormais incarnée par le Réseau Education Sans Frontières (RESF), qui rassemble des professeurs, des parents d’élèves, des élus, des organisations et associations. Ensemble ils organisent la défense de ces enfants et de ces jeunes et peuvent même en venir à cacher parfois les enfants, au risque de devenir hors la loi. Face à la colère grandissante, Nicolas Sarkozy a annoncé fin octobre 2005 un sursis pour les expulsions d’élèves étrangers jusqu’à la fin de l’année scolaire.

Mais les Arrêtés de Reconduite à la frontière n’ont pas cessé de tomber pour autant et le nombre d’enfants menacés pour cet été ne cesse de grandir. Sur le grand Lyon, ce sont quelque 300 familles connues et soutenues par le Réseau qui voient arriver le mois de juillet avec angoisse. « Nous les prenons sous notre protection » déclare la pétition nationale de RESF signée par plus de 22 000 personnes, et ce ne sont pas les vacances scolaires qui peuvent empêcher la solidarité.

Anne Gintzburger est journaliste et réalisatrice de documentaires. Elle anime chaque jour, sur la chaîne Gulli, l’émission ADOS. Elle est l’auteur de Dehors les p’tits lus (Flammarion, 2005). C’est avec la collaboration du Réseau Education Sans Frontières qu’elle a écrit « Ecoliers, vos papiers ».